Laatste woord – Milouska Meulens

Milouska Meulens vertelt het verhaal van Benito Walker, een zwarte jongen die op tweejarige leeftijd in een wit pleeggezin terechtkomt en daar stelselmatig wordt achtergesteld. Hij mag als enige niet mee met vakantie en uitjes en krijgt dagelijks van zijn pleegmoeder te horen dat hij niet deugt en stinkt. Rond zijn zestiende ontruimt ze zijn kamer en laat ze hem in een onverwarmde blokhut in de tuin slapen. Hij mag op vaste tijden naar de wc en badkamer en krijgt 5 minuten om zijn avondeten naar binnen te werken. In het weekend en na schooltijd moet hij wegblijven. Een jeugd om een kind voorgoed te beschadigen. Maar Benito is een krachtig kind. Hij vindt een paar mensen die hem steunen en het lukt hem zelfstandig te gaan wonen en te gaan studeren.
De pleegmoeder is inmiddels een gezinshuis begonnen. Voor de buitenwereld is ze met haar therapeuten- en hulpverlenerstaal een ideale opvangouder. In werkelijkheid gaat het haar om het geld. Benito heeft jarenlang een baantje als vakkenvuller, maar mag zijn geld niet zelf beheren. Als ze hem het huis uit zet, blijkt ze zijn rekening te hebben geplunderd.

Milouska weet het verhaal mooi op te schrijven. We volgen de tuchtzaak die Asher, een fictief personage gebasserd op Benito Walker, aanspant tegen zijn pleegmoeder. In elk hoofdstuk gaan we terug in de tijd. Ook Milouska heeft als kind het nodige meegemaakt aan moeilijke thuissituaties, weet je als je haar roman Moederland gelezen hebt. Het verhaal van Asher wordt zonder overbodige dramatiek, maar daardoor des te intenser verteld.

Interview met Benito Walker op NPO radio 1.

Geschikt voor lezers vanaf 14 jaar.

Uitgeverij Querido, ISBN 9789045130989