Gaten – Louis Sachar

De 13-jarige Stanley Yelnats wordt onterecht beschuldigd van diefstal en naar een strafkamp gestuurd. Camp Green Lake is een drooggevallen meer, waarin Stanley samen met andere jongens in de zinderende hitte gaten moet graven. Een wrede directrice houdt toezicht. Er wordt gezegd dat de jongens gaten graven om hun karakter te vormen, maar er zit meer achter. De directrice wordt nogal karikaturaal neergezet. maar, hoe zwaar het ook is, de jongens steunen elkaar vooral en ook de wrede bewaker heeft gelukkig soms menselijke en zachte kanten.

Naast het verhaal in het strafkamp speelt de familiegeschiedenis van Stanley een grote rol. Op zijn waardeloze-smerige-rottige-varkens-stelende-over-overgrootvader rust een vloek vanwege een niet nagekomen belofte. Dit familieverhaal en alle ontwikkelingen van latere generaties geven het verhaal een mooie diepgang. Veel wordt bepaald door het lot, geluk en ongeluk, en door mensen die ertegen in opstand komen. Rassendiscriminatie speelt een rol. Een zwarte man wordt vermoord als hij een blanke vrouw kust. Ook perziken en uien vormen een rode lijn. Heden en verleden komen samen in het meer, dat vroeger vol water en leven zat en nu een dorre vlakte is. Is het de schuld van de vloek? Klimaatverandering zouden we nu zeggen.

Louis Sachar is een Amerikaanse schrijver. Hij werd geboren in New York op 20 maart 1954. In 1998 won Holes de Amerikaans National Book Award for Young People’s Literature.
Het boek verscheen in 1999 in de Nederlandse vertaling van Marja Waterman en won in 2000 een Zilveren Zoen.
Het is spannend, avontuurlijk en heel geschikt als boek om met de hele klas te lezen en te bespreken.

ISBN 9789056372422, Uitgeverij Lemniscaat